Книга Сновидица и тень. Хроники смотрителей - Юлия Дэйкина

— Пару столетий эльфы процветали под нашим присмотром. Племена же людей довольно сильно деградировали и все никак не могли сложиться в какое-нибудь подобие государства. Все шло слишком хорошо и в итоге нас одолела скука. Мир уже почти не нуждался в нашей помощи, а заняться в Гипносе было решительно нечем. Наконец, мы нашли развлечение в небольших стычках между великими домами, которым покровительствовали. Началось все с безобидных конфликтов, но уже через сотню лет мы устраивали полномасштабные войны, играя жизнями, словно шахматными фигурами на доске. И пока мы развлекались, люди удивительным образом успели создать два государства, укрепить армию и обучить новых магов пустоты. А еще через пару десятков лет началась самая долгая и кровопролитная война в истории. Люди бились с эльфами насмерть. Мы как могли поддерживали избранный народ, но каково же было мое удивление, когда я узнал, что именно Кирара способствовала развитию людей и именно она натравила их на эльфов. Таким образом она вознамерилась одержать победу в затеянной игре. Но страшнее всего было то, что я решил к ней присоединиться! Разделить славу, власть с той, что успела стать мне хорошей подругой! Я… — он запнулся и спешно отвернулся чтобы скрыть гримасу боли, — я был таким слепцом!

Феор в отчаянии схватился за голову. Черные глаза неотрывно смотрели на меня, но видели лишь события прошлого. Я же не смела прерывать его рассказ, чувствуя, что он подходит к своей кульминации.

— Однажды, когда эльфы уже почти победили, Кира пришла ко мне с просьбой. Я должен был составить заклинание, с помощью которого смертные могли бы войти в Гипнос в физическом теле. Это было нужно для того, чтобы руками людей отстранить от власти Руторка, Лаинни и Тиара. И я поверил ей! Только вот маги, ворвавшиеся в золотую цитадель, желали лишь одного — убить смотрителей и самим занять наше место. Сама же Кирара нашла способ на время убраться из мира, чтобы не участвовать в бойне. Я видел, как один за другим умирали мои друзья! На моих глазах пал Тиаммаран, близнецы — дети Шеленара, шагнули на дорогу сна, чтобы сберечь остатки своего народа. А маги, убившие нас, превратились в отвратительных чудовищ. И тогда я в полной мере свою ошибку и с последним вздохом молился о прощении, уже на него не надеясь…

Я ахнула, прикрыв рот ладонью. Его вина действительно была чудовищна! Мне было сложно понять стремление к власти или развязывание войн только из скуки. Но с другой стороны — кто я такая, чтобы его судить?! Он уже сполна заплатил за собственные ошибки, так зачем снова ворошить прошлое, тем более что обещанного страха или презрения я так и не почувствовала?!

— И это все? — с напускной улыбкой спросила я, — Так в чем именно твоя ошибка? В доверчивости? Тебя использовали и предали, в чем-то сыграли на твоих слабостях, но это не делает тебя виноватым за все случившееся потом.

Он поднял на меня ошарашенный взгляд. Я же просто улыбнулась в ответ, с облегчением отметив на его лице ответную робкую улыбку.

— Я ожидал чего угодно, но не этого… — облегченно пробормотал он, обращаясь больше к себе, чем ко мне.

— Я полна сюрпризов, тебе ли не знать! — усмехнулась я, — А теперь ложись спать, на тебя смотреть больно! А я попробую переварить информацию.

Он послушно улегся, наглым образом уронив голову мне на колени и тут же отключился. А я, когда прошло первое возмущение, принялась отрешенно перебирать черные пряди густых длинных волос. Бушевавшие в душе страхи и сомнения постепенно улеглись, уступив место нежности и теплу. А еще появилась какая-то уверенность, что рядом с этим мужчиной я сумею справиться с любыми сюрпризами, которые уготовила нам судьба. Главное, ему об этих чувствах не сообщать, пока сама в них не разберусь! А то ведь — вдруг это временно?

На следующее утро я проснулась укутанной в теплое одеяло у ярко горящего костра. Мой спутник варил в походном котелке что-то изумительно ароматное и аппетитное. Судя по пружинистым движениям, настроение его претерпело изменения в лучшую сторону и рассказ теперь пойдет быстрее.

И я оказалась права! Едва мы поели (похлебка надо сказать была прекрасна, хоть я так и не разобралась из чего она) и уселись в седла, я подъехала почти вплотную в надежде на продолжение захватывающей истории.

— Как ты выжил? — без предисловий спросила я не в силах больше сдерживать собственное любопытство.

— Чудом! — усмехнулся он, — Моя молитва была услышана. Людей вышвырнули из Гипноса, Кирару вернули из Междумирья, а нас воскресили и в наказание отправили жить в мир смертных, сделав теми, чьими жизнями мы так запросто распоряжались раньше. Цитадель опустела, но напоследок нам был обещан фактор. Тот, кто должен прийти в мир лишь когда наша вина будет полностью искуплена. Мы разошлись кто куда. Я же твердо вознамерился дождаться обещанного. Для этого я погрузил свое тело в сон на долгие годы, а сам отправился странствовать по Гипносу. Но перед этим отправил часть души караулить приход обещанного. Как ты уже знаешь, дух должен был найти его, защитить и привести ко мне. Только вот план мой с треском провалился!

— Дай угадаю, снова вмешалась незабвенная Кирара? — язвительно перебила я.

— Да куда уж без нее?! — мрачно усмехнулся он, — Она явилась в мою пещеру и пока я был слаб после долгого сна, забрала мой ключ. Я тогда еще долго ломал голову для чего он ей нужен. Скудных сил смертного недостаточно для открытия врат. Но делать нечего, пришлось спускаться с гор и учиться жить среди людей и остатков эльфов. А потом меня нашел Руторк. Как ты, наверное, уже поняла в мире смертных он взял себе имя Рурк. К тому времени он уже сильно постарел, но все же его сил хватило чтобы справиться с чумной казнью и ее источником — некромантом. Лишь позже мы узнали, что это был один из побывавших там сновидцев. И тогда Рурк предложил создать организацию, для исправления наших ошибок — борьбы с казнями и чудовищами их порождающими. Так началась история Незримой Гильдии.

— Но как вышло, что ты сменил тело?! Ты от этого потерял память? — на языке крутилась масса вопросов, но вспомнить удалось лишь два наиболее важных.

— Я начал стареть. Мое тело больше меня не слушалось, и перспектива близкой смерти повергала меня в панику! Тем более, что к тому времени как раз от старости умер Рурк и я наконец осознал весь ужас своего положения. Как раз в тот момент в Гильдию угодил Миртан. Совсем еще мальчишка, он был талантливым сновидцем, но из-за присущей молодости горячности, получил смертельную рану в первом же бою. Умирая, он просил меня как-нибудь оживить его тело и отправить в гости к матушке, чтобы она думала, что сын еще жив. Так я и сделал! Только тело его занял я, заключив договор со смертью. Я должен был убивать помеченных черной меткой, чтобы продолжать жить самому. Но хозяин смерти не обычный смотритель, играть с ним по-честному не получилось! Подарив мне бессмертие, он отнял память, чтобы я остался в его распоряжении на веки вечные!

— Но ты вспомнил, когда я вернула тебе ключ?

— Да! Ключ часть меня! Он вернул мне силы и память и разорвал контракт, так как его невозможно заключить между равными. — кивнул он, — А еще, я теперь могу сделать то, чего уже давно страстно желаю!